激光的最初的中文名叫做“镭射”、“莱塞”，是它的英文名称LASER的音译，意思是光受激发后辐射放大。任何激光器均有三大部分组成：激活媒质、谐振腔、激励手段。泵浦源（激励手段）不断地把激活媒质的低能量级粒子“泵浦”到高能级粒子，使高能量级粒子产生粒子数反转，则就会产生受激辐射，通过在光学谐振腔谐振，激光腔内的光束通过激活媒质时使光得以放大，其中一部分放大了的光辐射输出，形成激光。

  激光的主要性质有：

1、激光的高亮度：即光的功率密度高，这种激光束通过聚焦以后，能在聚焦处产生千度甚至上万度的很高温度，这样使激光可以加工几乎所有材料具有可能。

2、激光的高方向性：高方向性主要是指激光光束的发散角小。使其能在有效地传递较长的距离的时候，依旧能保证激光聚焦后得到极高的功率密度，这是激光加工的必要条件。

3、 激光的高单色性：即激光辐射的光波在一个很小的光谐波范围之内，以保证激光可以精确地聚焦在焦点上，得到很高的激光功率密度。

4、 激光的高相干性：在物理学里，相干性指的是为了产生显著的干涉现象，波所需具备的性质。更广义地说，相干性描述波与自己波、波与其它波之间对于某种内秉物理量的关联性质。相干性主要描述激光光波各个部分的相位关系。激光是一种颜色极其纯（有单一的频率）、强度极高的光，想要产生出激光，要想制作激光首先需要使光线在两面镜子之间不停的光反射震荡，使光能穿过其中的一种“增益介质”；这样增益介质的原子被反射光线的光子所激发，放射出与原光子频率相同的光子，这样逐渐积累，就可以形成频率相同、方向相同、强度极高的激光。